工业生产废水处理是一项艰巨而重要的工程，随着科技的发展，人类对生态环境越来越重视。在制药废水处理中，工艺尤其复杂，处理过程繁琐。生化处理是制药废水处理的关键，但是，单独的生化处理很难满足需求，或根本没办法达标的。这并不是生化降解能力不够，而是废水的污染物成分和浓度已经超过微生物的代谢范围。需要将废水先进行预处理，使得废水的进水水量和浓度符合生化处理。预处理工艺是将废水从原始状态，经过物理或化学的方法，在工艺中调节水量和水质，降低COD、盐分、悬浮物或抑制微生物代谢的物质。常见的物理和化学方法包括混凝沉淀、气浮、微电解、铁碳-芬顿等，同样的道理，单独的技术很难高效完成指标的，需要联合起来才能起到增效降本的目的。

废水处理工艺方法是可以反复使用，并没有一定的先后顺序。常规的处理，是要结合制药废水的生产、水量、水质特征，将难以处理的部分转化为可处理的物质，并进一步降低到微生物可接收的范围内。经过预处理的废水，一般情况下是要进行厌氧和好氧处理。如果对出水水质有更高的要求，可以改进工艺设备，或将厌氧设备联合使用。比如，常用的上流式活性污泥床（UASB），可以采用适用范围更广的第三代IC反应器。厌氧处理就是将经过调节的废水，通入到反应器的底部。随着水量的增加，废水在反应器内上升。当废水经过装载有高效微生物的活性污泥床时，微生物在厌氧的状态下，和废水中的有机污染物发生反应。产生大量的气体，如甲烷和二氧化碳，经过脱硫处理后可以做成清洁能源-沼气。

厌氧处理过程中产生的气泡在废水中和活性污泥颗粒粘附在一起，随着气体的浮力一起上升到反应器的顶部。当携带活性污泥颗粒的气泡碰撞到顶部的三相分离器的挡板时，污泥颗粒会脱离气泡重新沉淀到活性污泥床上继续进行厌氧反应。周而复始，会产生水力循环，增强废水的反应效果，提高COD去除率。UASB设备相对简单，处理速率高，出水水质良好，运营和维护成本低。在废水处理过程中，厌氧和好氧是一起进行的。好氧处理方法包括接触氧化法、生物膜法、序批式活性污泥法（SBR）、深井曝气池等。其中，深井曝气池在好氧处理中具有效率高、处理效果明显的特点。它占地面积小、氧气利用率高，受外界环境影响小，在制药废水好氧处理中是常用的一种方法。

SBR是结合了制药生产过程中废水间歇排放的特点，采用生物膜-SBR的工艺可以处理难降解的废水。MBR技术则结合了膜分离和生物处理的优势，具有容积负荷高、抗冲击能力强、占地面积小、剩余污泥量少等优点，COD去除率可以达到95%以上。采用膜分离的方法，专有高效微生物利用率高，效果远高于单独的生物膜和SBR方法。在进行好氧处理后，水质指标达到预期的目标时，然后沉淀消毒处理。选择适合的废水处理设备，不仅要看是否符合工艺需求，还要考虑成本问题。考虑外界影响因素的同时，在工艺改变时，也能够进行有效维护。